12/22/2010

¿Una geografía ambiental?

Lo ambiental ha invadido todos los campos del conocimiento, hablamos hoy de economía ambiental, geología ambiental, ingeniería ambiental... Así en el caso de la geografía temo que muchos asumen que lo ambiental es un tema más, en el que indudablemente los geógrafos tenemos mucho que decir. No puedo estar menos de acuerdo con quienes propugnan esto, sin embargo me pregunto ¿Y cuál es ese discurso "ambiental" de un geógrafo?, y creo que aquí comienzan los problemas, puesto que el discurso sobre lo ambiental se ha banalizado a tal punto que las aristas por las que se puede coger el tema son innumerables, lo ambiental en hoy en día todo y nada, la contaminación, el desarrollo sostenible, en las políticas públicas... lo ambiental a pasado a ser una dimensión totalizadora concebida casi como una fe. Por eso creo que un primer paso para desentrañar la esencia de los ambiental es "desempolvarlo" de discursos políticos y "verdades cotidianas", y coger nuestras herramientas de geógrafos físicos para analizar críticamente los llamados problemas ambientales. Una geografía ambiental crítica podríamos llamar a este intento de disciplina tal y como lo propugna Gautreau en su blog ya comentado. Esta geografía ambiental crítica no criticaría solamente los problemas "ambientales" generados por el hombre, sino también develaría algunas verdades incómodas (usando las mismas palabras de Al Gore, inconvenient true) en torno a cómo el discurso de lo ambiental ha generado grandes movimientos de dinero, en torno a temas como el cambio climático, el calentamiento global, etc. y como de hecho sigue sucediendo. Gautreau en sus lecturas desentraña un poco de las actividades de ONGs como WWF en torno a su discurso "ambiental".

Existe una disciplina que asimila de manera similar "lo ambiental" y es la Ecología política, me refiero a la ecología política de Blaikie que Anthony Bebbington recoge magistralmente en las primeras páginas de su libro "Minería, movimientos sociales y respuestas campesina" (IEP-CEPES, 2007):

Una de las obras icónicas de esta clase de ecología política fue el libro "La economía política de la erosión de los suelos" del geógrafo (inicialmente geomorfólogo) Piers Blaikie, aparecido en 1985. En él, Blaikie planteó que para entender la degradación ambiental en un sitio cualquiera había que considerar una "cadena explicativa", esto es, había que entender a ese sitio dentro de un conjunto de relaciones y procesos escalonados que van desde los procesos de erosión en una parcela agrícola hasta las relaciones internacionales que influyen en los precios de productos agrícolas (p. 27)

Ver parte del libro en Google books. Sobre Anthony Bebbington ya se habló en otro momento.

¿Puede ser esta una temática idónea para eso que llamamos geografía ambiental? no seré yo quien lo juzgue, dejo eso a su criterio, sin embargo me parece importante trascender del simple discurso ambientalista, que podemos escuchar de cualquier persona en la calle a buscar nuestra identidad al hablar sobre "lo ambiental" como geógrafos.

Y para el que no se sienta contento con esta propuesta de geografía ambiental, puede ver una magnífica reseña de "Una geografía transversal: el ambiente a través de territorios y temporalidades" de George Bertrand (2002). ¿De él también hablamos antes no? Que mala memoria... [Ver PDF] La geografía ambiental o el discurso ambiental de un geógrafo es algo que hay que construir todos, pero sin prejuicios ni verdades dichas.